Oscypek to niezwykle charakterystyczny ser, który kojarzony jest przede wszystkim z Podhalem i Zakopanem. To tu, wśród górskich krajobrazów i pastwisk, serowarstwo ma długą tradycję, a oscypek stał się nieodłącznym elementem kuchni góralskiej.
Oscypek wytwarzany jest z mleka owczego, a jego receptura jest bardzo szczegółowa i ściśle określona. Najpierw mleko podgrzewane jest w miedzianym kotle, następnie dolewa się podpuszczkę, która powoduje skrzepnięcie mleka. Skrzep następnie sieka się, a masa serowa wyciskana jest w drewnianych formach, nadających oscypkowi charakterystyczny kształt. Następnie sery trafiają do solanki, gdzie są solone przez kilka dni. Po soleniu oscypki suszone są w specjalnych suszarkach lub na zewnątrz na powietrzu. W końcu, przed sprzedażą, sery są wędzone na ogniu z drzewa świerkowego, co nadaje im unikalnego aromatu.
Oscypek zyskał popularność przede wszystkim dzięki turystom odwiedzającym Zakopane i Podhale. Od końca XIX wieku Zakopane stało się popularnym kurortem letnim i zimowym, co przyczyniło się do wzrostu zainteresowania kuchnią góralską i lokalnymi specjałami. Oscypek zyskał uznanie dzięki swojemu unikalnemu smakowi i aromatowi, a także charakterystycznemu kształtowi, który przypomina kość.
Oscypek jest nie tylko symbolem kuchni góralskiej, ale także kultury i tradycji Podhala. W Zakopanem i okolicznych miejscowościach można zobaczyć serowarów wytwarzających oscypki na tradycyjnych drewnianych formach, a także sprzedających sery na bazarach i targach. W wielu restauracjach i karczmach na Podhalu serwowane są potrawy przygotowane z oscypkiem, takie jak placki ziemniaczane z oscypkiem czy zupa z dodatkiem oscypka.
Podsumowując, oscypek kojarzony jest z Zakopanem przede wszystkim ze względu na jego długą tradycję wytwarzania w regionie i charakterystyczny smak, który przyciąga turystów z całej Polski i zagranicy. To jedna z najbardziej znanych i cenionych specjalności kuchni góralskiej, którą warto spróbować podczas wizyty w Zakopanem i na Podhalu.